La primera vez que participé en una procesión de Viernes Santo en Taxco, Guerrero, quedé impactado: cientos de personas caminaban en silencio, cargando velas y estandartes bajo el sol abrasador. Aquella escena encapsulaba la esencia de estos 40 días: un viaje de penitencia, memoria y transformación.
¿Qué es la Cuaresma?
La Cuaresma es un período de 40 días (sin contar domingos) que precede a la Pascua. Su nombre viene del latín quadragésima (cuadragésimo), en referencia a la duración simbólica del ayuno de Jesús en el desierto (Mateo 4:1-11).
Origen y significado bíblico
- 40 días de Jesús: Tiempo de preparación para su ministerio, enfrentando tentaciones.
- Éxodo y diluvio: La Biblia repite el número 40 como símbolo de purificación (el diluvio, el éxodo de Egipto).
- Conversión y penitencia: En la liturgia católica, es un llamado a “convertirnos” (volver a Dios) mediante el ayuno, la oración y la limosna.
Tradiciones mexicanas: Fe y cultura
En México, la Cuaresma fusiona ritos católicos con prácticas prehispánicas:
1. Domingo de Ramos: La entrada triunfal
Se bendicen palmas y ramos, recordando la entrada de Jesús a Jerusalén (Mateo 21:1-11). En algunos pueblos, como en Michoacán, se tejen figuras con palmas para “atrapar” bendiciones.
2. Viernes de Cuaresma: Abstinencia de carne
La tradición de comer pescado o vegetales nació en Europa, pero en México se adaptó con platillos como tortitas de camarón o romeritos, vinculando la penitencia con la identidad gastronómica.
3. Quema de Judas: Símbolo de justicia
El Sábado de Gloria, se queman efigies de Judas Iscariote. En Tultepec (Estado de México), estas figuras explotan con cohetes, simbolizando la destrucción del mal.
Semana Santa: El corazón de la Cuaresma
Del Domingo de Ramos al Domingo de Resurrección, la Iglesia revive la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo.
Momentos clave
- Jueves Santo: La Última Cena y el lavatorio de pies (Juan 13:1-17).
- Viernes Santo: La crucifixión. Procesiones como la de Iztapalapa (CDMX) reúnen a millones.
- Sábado Santo: Silencio y vigilia, esperando la Resurrección.
¿Por qué es más que una tradición?
“La Semana Santa no es un drama histórico, sino un encuentro con el Dios que sufre y vence”, explica María Guadalupe Martínez, teóloga mexicana. “Es un espejo de nuestras propias luchas y esperanzas”.
Significado espiritual profundo
1. El ayuno: Más que dejar comida
“No se trata de sufrir, sino de despojarse de lo superfluo para escuchar mejor a Dios”, dice Javier Solís, antropólogo. En la cosmovisión nahua, el ayuno también preparaba al cuerpo para recibir visiones.
2. La solidaridad: Limosna con sentido
Dar a los pobres no es solo caridad, sino reconocer a Cristo en el otro (Mateo 25:40). En Oaxaca, comunidades comparten tamales y atole durante la Cuaresma como acto de unidad.
3. La luz en la oscuridad
El Sábado Santo, la Iglesia permanece a oscuras hasta que se enciende el Cirio Pascual. “Es un símbolo universal: después de la noche más larga, siempre amanece”, reflexiona Martínez.
Errores comunes y cómo evitarlos
- Reducirlo a una dieta: “Si solo dejas tacos, pero no cambias actitudes, ¿de qué sirve?”, cuestiona Solís.
- Ignorar el contexto: La Pasión no es un cuento, sino un acto de amor que cuestiona toda injusticia.
- Olvidar la alegría: La Cuaresma no es triste, sino un camino hacia la fiesta de la Vida.
Cómo vivir la Cuaresma con autenticidad
- Revisar prioridades: ¿Qué “pecados” (egoísmo, indiferencia) necesitas abandonar?
- Participar en ritos comunitarios: Desde una procesión hasta una cena de capirotada compartida.
- Crear un “desierto” interior: Busca silencio para escuchar tu voz espiritual.
Entre la tradición y la vida cotidiana
Un amigo me contó que, durante la Cuaresma, decidió perdonar a un familiar con quien no hablaba. “Fue mi ‘renuncia’ más difícil, pero también mi mayor victoria”, dijo. Así es: la verdadera penitencia no se come, se vive.
